“Esses resultados são um bom lembrete de como as pessoas aprendem. Se você as treina para pensar que prestar atenção significa apenas dar um toque no volante a cada poucos segundos, então é exatamente isso que elas farão.” É assim que o presidente do Instituto de Seguros para Segurança nas Rodovias (IIHS) explica os resultados de um novo estudo perturbador. Muitos fabricantes de automóveis vendem sistemas de automação parcial que podem ajudar os motoristas na condução, mas não assumir o controle completo. O IIHS descobriu que os motoristas confiam nesses sistemas para dirigir.
O Braço de Pesquisa da Sua Companhia de Seguros
O IIHS é um laboratório de segurança automotiva financiado por companhias de seguro de automóveis. Ele realiza seus próprios testes de colisão (muitos na indústria automobilística acreditam que são mais informativos do que os testes do governo) e estuda como tornar os acidentes mais raros e seguros.
Não Existem Carros Autônomos
Os fabricantes de automóveis estão pesquisando e desenvolvendo veículos autônomos. No entanto, atualmente, nenhum fabricante vende carros autônomos em qualquer lugar dos Estados Unidos. Algumas empresas comercializam sistemas que parecem ser o futuro.
O Super Cruise da GM e o BlueCruise da Ford, por exemplo, podem conduzir o carro e manter sua velocidade constante em centenas de milhares de milhas de rodovias pré-mapeadas. Os sistemas permitem que os motoristas tirem as mãos do volante em certas circunstâncias enquanto o carro está em movimento, e alertam os motoristas para reassumir o controle se eles desviarem os olhos da estrada.
A Tesla vende um sistema semelhante que funciona até fora das rodovias. Até recentemente, a empresa o comercializava sob o nome de "Habilidade de Condução Totalmente Autônoma". No entanto, o sistema não consegue antecipar situações de tráfego incomuns e requer ajustes constantes de um motorista atento à estrada.
A empresa recentemente renomeou o produto para "Direção Autônoma Completa (Supervisionada)".
Mas Muitos Motoristas Agem Como Se Tivessem Um
O IIHS conduziu dois estudos em parceria com pesquisadores do AgeLab do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT).
Um deles acompanhou os usuários do sistema de automação parcial Pilot Assist da Volvo por mais de um mês. O Pilot Assist é menos avançado que o BlueCruise, Super Cruise ou sistemas semelhantes. Ele exige que os motoristas mantenham sempre as mãos no volante quando o carro está ajudando a conduzir.
Os pesquisadores do IIHS descobriram que os motoristas não cumprem essa regra. “Os motoristas eram muito mais propensos a checar seus telefones, comer um sanduíche ou fazer outras atividades manuais e visuais enquanto usavam o sistema de automação parcial Pilot Assist da Volvo do que quando dirigiam sem assistência.”
Os pesquisadores também descobriram que alguns motoristas se sentiam confortáveis em fazer algo além de dirigir imediatamente, enquanto outros adotaram esse comportamento após uma ou duas semanas de uso.
Os motoristas realizavam tarefas como "comer, se arrumar e usar eletrônicos" ao volante "independentemente de usarem muito ou pouco a função."
Motoristas Aprendem a Enganar os Sistemas de Segurança
Um segundo estudo deu aos motoristas acesso ao sistema Autopilot da Tesla, semelhante ao "Direção Autônoma Completa (Supervisionada)", mas que não está preparado para uso em interseções. O Autopilot é equipamento padrão em todos os Teslas sem custo adicional.
O segundo estudo encontrou resultados semelhantes, com uma diferença relacionada à tecnologia.
A maioria dos sistemas de automação parcial utiliza câmeras para monitorar os olhos do motorista e se desligam quando o motorista não está olhando para a estrada. Os veículos da Tesla não. Os sistemas da Tesla, em vez disso, exigem que os motoristas façam pequenos movimentos no volante a cada poucos segundos para provar que estão alertas.
Os motoristas, segundo o instituto, “rapidamente dominaram o intervalo de tempo da função de lembrete de atenção para que pudessem evitar que os avisos evoluíssem para intervenções mais sérias.” Alguns “usaram essa habilidade para continuar se envolvendo em comportamentos distraídos, pontuados por movimentos rápidos para interromper os alertas.”
Parte do problema era a distração fácil dos motoristas, e outra parte era o sistema que não funcionava corretamente. O IIHS afirma que cerca de metade das vezes, o sistema alertava os motoristas para colocar as mãos no volante quando as mãos já estavam no volante.
“Em ambos os estudos, os motoristas adaptaram seu comportamento para se envolver em atividades que os distraíam”, disse o presidente do IIHS, David Harkey. “Isso demonstra por que os sistemas de automação parcial precisam de salvaguardas mais robustas para evitar o mau uso.”
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