INÍCIO E DESENVOLVIMENTO
O conceito do Ka surgiu em 1994 no Salão de Genebra, inspirado no Ghia Saetta e no sucesso de compactos europeus como Twingo e Corsa, com o nome egípcio significando "alma" ou "espírito". Claude Lobo, designer francês também criador do primeiro Focus, liderou o estilo orgânico e arredondado sob supervisão de Jack Telnack, priorizando aerodinâmica e espaço interno para quatro ocupantes apesar do porte reduzido. A produção de série suavizou traços do conceito, como faróis triangulares e grade fina, introduzindo inovações nacionais como faróis de duplo.
MUDANÇAS E EVOLUÇÕES
Em 2001, o Ka recebeu facelift com novo para-choque, grade maior e faróis redesenhados para aparência mais agressiva, além de opcionais como ar-condicionado e direção hidráulica no CLX. Motores evoluíram do 1.3 Endura inicial (60 cv) para o 1.0 Zetec Rocam (65-70 cv), com opções 1.6 em versões esportivas como Ka XR. A suspensão dianteira em subchassi e freios ABS opcionais melhoraram dirigibilidade urbana, mantendo o foco em baixo custo e manobrabilidade.
PRODUÇÃO NO BRASIL
Fabricado exclusivamente em São Bernardo do Campo após modernização da linha em 1996, o Ka de 1997-2007 acumulou cerca de 850 mil unidades produzidas localmente, com vendas anuais acima de 100 mil em picos. A fábrica priorizou exportações iniciais para América Latina, mas o volume nacional impulsionou a Ford no segmento de entrada. Em 2012, a produção total da geração atingia marcos como 850 mil, antes da segunda geração em 2008.
CURIOSIDADES E PRESENÇA CULTURAL
Apelidado de "baratinha" ou "Kazinho", o Ka protagonizou campanhas icônicas de 1997 na TV e revistas como Veja, com slogans como "Toda revolução começa nas ruas" ao lado de ícones como Napoleão e Gandhi. Comerciais destacavam design inovador; no cinema e TV, apareceu em produções brasileiras urbanas como novelas e filmes de comédia dos anos 2000, simbolizando juventude citadina. Curiosidades incluem coeficiente aerodinâmico baixo pelas formas ovais e imobilizador eletrônico pioneiro em compactos nacionais.
CONCLUSÃO
A primeira geração do Ford Ka revolucionou o mercado brasileiro de hatches compactos, vendendo alto por design diferenciado e custo acessível, pavimentando sucessoras até 2021. Seu legado persiste no used market como ícone acessível e divertido.
